Então, o rádio (Ra) é o sexto elemento da segunda coluna da tabela periódica. Além disso, ele é o mais pesado dos metais alcalino-terrosos. Assim, os átomos de rádio têm 88 elétrons e 88 prótons com 2 elétrons de valência na camada externa.
Características e propriedades
Em princípio, sob condições padrão, o rádio é um metal prateado. Além disso, ele é muito radioativo, e emite raios de luz que o fazem brilhar no escuro. Então, quando exposto ao ar, forma rapidamente uma camada preta, reagindo com o nitrogênio (N2) do ar.
Ele também reage prontamente com outros elementos e substâncias, incluindo água. Bom, a radiação emitida pelo rádio é extremamente perigosa. Dessa forma, a radiação é mais de um milhão de vezes mais radioativo que o urânio. A superexposição ao rádio pode causar câncer e, eventualmente, a morte. Assim, Marie Curie, um dos cientistas originais que trabalharam com rádio, acabou morrendo de superexposição à radiação.
Onde é encontrado na Terra?
O rádio é um elemento extremamente raro na Terra. Então, nós podemos encontrá-lo em minérios de urânio. São necessárias cerca de 7 toneladas de minério para produzir um único grama de rádio. Dessa forma, produz-se o rádio como um subproduto da mineração de urânio. Por ser tão perigoso, apenas algumas onças são produzidas por ano.
Como o rádio é usado hoje?
Quando o rádio foi descoberto pela primeira vez, ele tinha vários usos. Por exemplo, em tintas que brilham em relógios e instrumentos para que as pessoas pudessem vê-los no escuro. Outros usos incluem tratamento de câncer, pasta de dente e experimentos de pesquisa. Hoje o rádio não tem nenhum uso industrial importante devido ao perigo de sua radioatividade.
Como foi descoberto?
Marie Curie e seu marido Pierre descobriram o elemento enquanto faziam experiências com o mineral chamado pitchblende em 1898. Marie Curie levou mais 12 anos para finalmente isolar o rádio metálico em 1910. De onde o rádio tirou seu nome? O nome vem da palavra latina “raio”, que significa raio. Eles o nomearam em homenagem aos raios emitidos pelo elemento.
Isótopos
Existem quatro isótopos de rádio que ocorrem naturalmente. O mais abundante é o rádio-226, que tem meia-vida de 1600 anos. Nenhum dos isótopos é estável. Todos eles são produzidos pela decomposição dos elementos urânio e tório.
Fatos interessantes sobre o rádio
- O elemento “cúrio” recebeu esse nome em homenagem aos descobridores do rádio.
- Marie Curie também descobriu o elemento polônio enquanto fazia experiências com a pechblenda.
- Antes que de se compreender os perigos da radiação, chama-se o rádio de metal maravilhoso, porque ele emitia calor e luz.
- O rádio é parte de uma cadeia de decadência, onde lentamente decairá em rádon, depois em polônio e, finalmente, em chumbo.
- A unidade para medir a radioatividade chama-se “curie” em homenagem aos cientistas Marie e Pierre Curie.
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