Como os hidrocarbonetos são formados? Para responder a essa pergunta vamos entender a importância dos hidrocarbonetos. Os hidrocarbonetos são compostos importantes de seres estudados. Dessa forma, eles são muito utilizados no nosso cotidiano. Esses compostos são geralmente obtidos a partir do petróleo e, por isso, estão presentes nos seus derivados, como gasolina, querosene, óleo diesel, GLP (Gás Liquefeito de Petróleo), gás natural, parafina, vaselina, entre outros. Assim, vários polímeros, como plásticos e borrachas, entre outros tem sua origem de derivados de petróleo.
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Os hidrocarbonetos , como petróleo, gás natural e carvão, formam-se no interior da terra (abaixo de 150 km de profundidade) sob altíssimos valores de pressão. A ciência mostra que a origem do pétroleo é sobretudo pela transformação da matéria orgânica que esta acumulada nas rochas sedimentares.
Processos geológicos como atividades vulcânicas aumentam a temperatura e a pressão no material depositado possibilitando a formação das rochas sedimentares. Os hidrocarbonetos formam-se sobretudo onde a matéria orgânica esta aprisionada. Dessa forma, chama-se os hidrocarbonetos geralmente líquidos geologicamente extraídos de petróleo ou óleo mineral, enquanto hidrocarbonetos geológicos gasosos tem nome de gás natural.
Em princípio, o hidrocarboneto metano tem diversas fontes como:
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Gás natural e minas de carvão;
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Origem biológica;
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Emanação através de vulcões de lama e falhas geológicas;
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Decomposição anaeróbica de resíduos orgânicos;
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Fontes naturais (por exemplo, pântanos);
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Extração de combustível mineral;
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Processo de digestão de animais herbívoros, carnívoros e onívoros;
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Bactérias;
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Aquecimento ou combustão de biomassa anaeróbica;
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60% da emissão de metano no mundo têm uma ação humana, vindo principalmente da agricultura. Durante os últimos 200 anos, a concentração deste gás na atmosfera aumentou de 0,8 para 1,7 ppm;
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Como componente principal nas exalações naturais de regiões petrolíferas, bem como depositado em cavidades de jazidas de carvão mineral.

